Термическая обработка включает следующие варианты:
- промораживание - семена насыпают в какую - либо емкость, сверху прикрывают и закапывают в снег до начала весны. В результате сокращается период прорастания семян и повышается жизнеспособность растений (люпин, мальва);
- охлаждение семян - семена намачивают в воде при температуре +18...+20 градусов в течение 12-24 часов, а затем выдерживают 24 часа в холодильнике при температуре минус 1 градус. В этом случае повышается устойчивость растений к низким температурам и сокращаются сроки прорастания семян (астра, маргаритка, левкой, гайлардия).
- воздушно - тепловая обработка заключается в обогреве слоя семян при температуре +20...+25 градусов с одновременным проветриванием. Такая обработка повышает всхожесть и энергию прорастания семян (табак, флокс, настурция, антирринум).
- прогревание семян в горячей воде; скарификация и ее разновидность - ошпаривание семян, которые будут рассмотрены ниже.
Предпосевная подготовка семян. Возьмем семена и посмотрим на их оболочку. Если она толстая и жесткая (например, у душистого горошка, настурции, люпина), нужно ее разрушить, чтобы дать доступ воде для выведения семян из состояния покоя. Для этого кладем семена между двумя небольшими листами наждачной бумаги и с усилием их трем. Жесткая оболочка повреждается и иногда отпадает совсем. Этот способ называется скарификацией ( в переводе - "нанесение шрамов"). Проводят ее по-разному, даже для одного и того же растения может быть несколько способов нарушения оболочки. Так, семена душистого горошка можно положить в бутылку с крупным песком и как следует потрясти.
Скарификацию можно проводить механическим, химическим и термическим способом. Химическую обработку семян с использованием соляной и серной кислот в домашних условиях лучше не проводить. Наиболее приемлемы механическая и термическая обработки. Механическое повреждение оболочки можно производить либо путем перетирания семян крупнозернистым песком, гравием или металлическими опилками, либо путем надпиливания, надрезания или надламывания твердой оболочки семян, но так, чтобы не повредить зародыш (канна, гипсофила, лихнис).
Ошпаривание семян - является одним из способов скарификации. Семена с твердой оболочкой (шиповник, душистый горошек, аконит, люпин, канна) опускают в мешочке на 20 секунд в кипящую воду, а затем на несколько секунд - в холодную воду. Операции чередуют до тех пор, пока оболочка не лопнет, в результате чего вода легче будет проникать к зародышу и семена прорастут быстрее.
И еще один способ, помогающий семенам освободиться от твердой оболочки, - обработка горячей водой. Если семян много, то температура воды должна быть не выше 80-85 градусов, а если мало, то 60-65 С, иначе они могут свариться. Светлоокрашенные семена душистого горошка нельзя заливать горячей водой, так как при этом они погибают.
Прогревание горячей водой придумали цветоводы, а в природе достаточно горячих лучей солнца, можно прогреть семена с плохой всхожестью ( вербена, водосбор, примула, настурция). Самое лучшее - положить мешочек с семенами на крышу или в другое место, гле хорошо припекает солнце. Если нет возможности прогреть семена таким образом, то придется воспользоваться искусственным "солнышком", т.е. электрической лампой, хотя замена эта неполноценная, ведь солнечные лучи еще и дезинфицируют семена. Температура при прогревании должна быть около 40 градусов, семена могут быть сухими или замоченными, но не наклюнувшимися, т.е. не проросшими, иначе проростки погибнут.